科技日報北京11月4日電 （記者張夢然）美國研究人員在某些類型的乳腺癌中發現了一種關鍵分子，可以防止免疫細胞進入腫瘤殺死內部的癌細胞。3日發表在英國《自然》雜志上的該項研究結果或為找到某些侵襲性乳腺癌的新療法鋪平道路。
論文的主要作者、美國喬治華盛頓大學基礎科學研究教授李榮博士說，在癌癥進展過程中，這種被稱為DDR1的分子組織了一種高階細胞外基質，就像圍繞腫瘤邊界的帶刺鐵絲網，可以防止免疫細胞進入腫瘤。了解到DDR1分子在腫瘤周圍形成保護邊界，使研究人員能夠使用臨床前模型來證明，當停用DDR1時，免疫細胞就可滲入腫瘤并殺死內部的腫瘤細胞。
李榮團隊研究了三陰性乳腺癌，這是一種侵襲性癌癥，約占所有乳腺癌病例的15%。根據美國疾病控制和預防中心的說法，這種類型的癌癥缺乏靶向癌癥治療中常用的受體，因此難以靶向腫瘤細胞。免疫療法的目標是在免疫細胞到達腫瘤中心時激活它們，但DDR1分子為抗腫瘤免疫細胞設置了物理屏障。李榮說，確定這種潛在機制提供了一種新方法，幫助人們為這種難以治療的癌癥尋找新型藥物。
研究人員評估了在多個臨床前模型中去除DDR1的影響。他們確定，去除DDR1不僅可阻止腫瘤生長，還可以保護身體免受未來腫瘤的侵害。
結合這些新發現，研究人員開發了一種治療性的DDR1靶向抗體，可打破那道防線，幫助免疫細胞穿越屏障殺死腫瘤。
研究人員稱，發現DDR1在抗癌中的重要作用是一項重大進展，可能會改變治療途徑。有了對DDR1的更全面了解，研究人員還希望識別類似于DDR1的其他分子，并使用相同的方法來對抗其他癌癥。
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乳腺癌在全球是導致最多女性死亡的癌癥類型，而三陰性乳腺癌又是其中最難纏的一個亞型，因為相較于其他乳腺癌，它發病年齡更小、更容易轉移——尤令醫學界感到棘手的，是其術后復發概率也更高。但現在，科學家找到了三陰性乳腺癌如此難以對付的關鍵。之所以說這是一個“重大進展”，因為憑借這一發現，將改變醫學界對抗三陰性乳腺癌的思路，從而讓人們看到了真正擊敗這一“魔鬼”的曙光。
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