【網易娛樂影視原創欄目《超有戲》，每部好片背后，都有人與時代的變遷】
在北京首映禮上，監制張苗形容《雄獅少年》是一部“三無產品”：無IP、無明星、無流量。
但在今年略顯冷清的賀歲檔里，《雄獅少年》曾被寄予厚望。
首輪的口碑發酵更多來自業內。
閱片無數的業內人士們，之所以不吝給出好評，一是看到了主創對細節的精致打磨，包括運鏡流暢、剪輯優秀、逼真的環境建模、光影毛發等高級的細節質感；
二是出現了真正的現實主義底層敘事，情感落在對留守兒童的關注上，這是以往的院線片都很少去涉及的。國內動畫題材總講神話傳說，而這部觸及現實題材的影片，填補了市場空白，具有相當的行業意義；
再加上對水墨、舞獅等傳統文化的展現，木棉花、嶺南風貌等濃烈真實的地域特色，以及十分貼合的九連真人、五條人、椅子樂團、毛不易等人的配樂，整片的完成度很高且有新意，一個脫離美漫、日漫影響的獨屬于中國的英雄少年故事，打動了很多人。
也正是出于對質量的自信，12月11日，片方開啟了大規模點映。口碑一路扶搖直上，豆瓣開分達到8.3。不少業內人士預測，這匹黑馬最終票房有望到10-20億，主控方北京精彩時間文化背后的控股方華錄百納股價也一度漲停。
但與此同時，另一種聲音出現了：
由于人物形象的眼睛較小，被部分網友指責是故意用“瞇瞇眼”丑化國人形象，刻意迎合西方的東方想象。
隨著爭議聲越來越大，主創出面回應。導演孫海鵬表示，創作的初衷是基于角色的留守兒童設定，他們希望這個角色足夠普通，而不是第一眼看上去就很美，動畫片審美的多樣性也需要拓寬。
監制張苗補充了他們創作時的四個不能：第一要去濾鏡，第二要去網紅審美，第三要去美漫審美風格，第四要去日漫審美風格。因此，每個人物都像是我們身邊普普通通的人。
近些年來，經歷過清華美院事件、陳漫事件等爭議之后，“瞇瞇眼”已經成為一個聚合了民族情緒和歷史議題的復雜話題，情緒一點就著。而針對這次爭議，央視新聞、央視財經等欄目都給予了肯定評價。
除了形象爭議，另一方面的爭議來自于故事的套路。
“咸魚逐夢”的情節設置太過老套，缺乏驚喜，遠至周星馳電影，近至《燃野少年的天空》、《五個撲水的少年》，都是同樣的核心邏輯。被詬病最多的是影片的前半段，對于無法進入其敘事語境的觀眾來說，顯得中二、懸浮，情緒鋪墊的處理也時好時壞。
因此，曾被預測能突破10億元票房、帶動賀歲檔的《雄獅少年》，至發稿前票房僅有七千多萬，上座率和排片數據都堪憂。
不少業內人士也對此不解，問題到底出現在哪里？
首先，《雄獅少年》屬于優點和缺點都很明顯的作品，有的人會因為優點的大放異彩而暫時忽略不足，同時也有的人會因為缺點而直接拒絕貢獻票房。但從11日開始的大規模點映，導致了口碑擴散的兩極化，有爭議自然會影響觀眾預期。
其次，今年整體大盤偏冷。截止發稿，2021年全年票房僅有458億，離2022年到來只剩9天，500億大關勢必難破。而這個數字，是除了疫情最嚴重的2020年之外，跟2016年的454億幾乎是同等水平。
賀歲檔曾經是中國影市上產生爆款最多的檔期，但從2013年開始，春節檔崛起，賀歲檔的影片量級逐漸下降，今年也是自2014年以來新片最少的賀歲檔。
加上年底普遍忙碌，打工人要年底結算，學生要面臨期末，再加上一輪又一輪反復的疫情影響，整個電影市場缺乏提氣之作。這些都是客觀存在的因素。
此外，《雄獅少年》無法獲得更多人共鳴的根本原因還在于題材和內容。
雖然這些年國漫有崛起之勢，但整體來看，非低幼國產動畫類型片的受眾依然還是太少。
現實主義雖然能戳人神經，但對于大部分觀眾來說，最需要的還是一種極致的情感體驗，觀眾需要一個走進影院的理由。例如《我不是藥神》戳中的是看病難問題，《你好李煥英》戳中的是親情和母愛，《長津湖》戳中的則是愛國主義情感。
而看《雄獅少年》是為了“燃”嗎？前面或許是，但最后的彩蛋，又讓這部作品的內核回歸了悲傷和現實。
阿娟贏了舞獅比賽，但最后依然要趕赴上海去融入下一座城市機器，生活依然要繼續，人生軌跡也并沒有因一場勝利而被改變。
因此，這部影片的內核依然是偏文藝的。這個結局，對于小眾影迷來說相當博好感，它讓整部作品避免了爽片套路，避免了變成一個偏離現實支撐的普通勵志片。但對于更廣泛的大眾來說，這樣顯然是不討喜的。
這是主創從現實主義出發的敘事決定的。據導演孫海鵬的采訪，在采風時他接觸了不少舞獅的年輕人，“有一小部分真的很幸運，可以靠舞獅養活自己。但其實大部分都放棄了，他們練兩年舞獅，然后回到社會上工作，就跟阿娟一樣。”
就像故事里的咸魚強所說，“人這輩子，就像舞獅，上山下山”。半個月來，《雄獅少年》的市場表現也是如此起起伏伏，但無論從行業還是市場的角度，它依然會是國漫發展史上濃墨重彩的一筆。
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