1795年以前，南非公證制度主要受羅馬—荷蘭法影響，1910年后又受到普通法的影響。2014年以來，南非公證制度發(fā)生了重大改革。此次改革以公證職業(yè)保障為核心，重視種族平等，強(qiáng)調(diào)行業(yè)自治，并形成了以法典、部門法以及司法判例為主要內(nèi)容的公證行為規(guī)范體系。當(dāng)前南非公證人備受尊崇，公證服務(wù)可信賴度高，公證服務(wù)范圍日益廣泛，對經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展有很大促進(jìn)作用。
公證制度的歷史沿革
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南非公證制度可追溯到殖民時期。在荷蘭殖民階段（1652—1795年），南非施行帶有明顯羅馬—荷蘭法特征的《公證員守則》。在英國占領(lǐng)巴達(dá)維亞共和國時期，南非公證制度又被留下普通法的烙印，但彼時頒布的《巴達(dá)維亞法規(guī)》仍延續(xù)了羅馬—荷蘭法如公證人準(zhǔn)入等部分的規(guī)定。1814年維也納會議后，英國正式獲得開普敦殖民統(tǒng)治權(quán)，此時英國對南非司法系統(tǒng)的改革尚處于起步階段。1827年至1832年，英國在南非先后頒布兩部《司法憲章》，引入了大量英國司法制度。1902年南非全域幾乎都成為英屬殖民地，自此南非公證制度便主要受到英國普通法的影響。之后種族隔離政策的推行，使南非在1964年制定實(shí)施的《律師、公證人和產(chǎn)權(quán)人準(zhǔn)入法》帶有濃重的種族歧視色彩。
南非司法部與法律界于2001年就《法律實(shí)務(wù)法》草案進(jìn)行了旨在改變法律職業(yè)治理結(jié)構(gòu)的立法討論。歷經(jīng)多輪民主論證，南非最終在2014年9月出臺了新的《法律實(shí)務(wù)法》。新法延續(xù)了南非羅馬—荷蘭法、英國普通法的公證制度傳統(tǒng)，同時著重強(qiáng)調(diào)公證人的中立性、專業(yè)性以及責(zé)任和品格要求。
公證人的從業(yè)條件、法律責(zé)任與行業(yè)自律
公證人的從業(yè)條件。南非公證人的從業(yè)條件深受公證人與律師之間關(guān)系的影響。1793年《公證員守則》和《巴達(dá)維亞法規(guī)》相繼規(guī)定公證人不能成為律師，律師也不能申請成為公證人，但該限制在各地的執(zhí)行力度不一。例如，當(dāng)時在開普敦部分區(qū)域仍有一些律師成功申請為公證人。直到英國占領(lǐng)南非大部分地區(qū)的第二年（1903年），南非公證人就只能從執(zhí)業(yè)律師中任命。南非2014年《法律實(shí)務(wù)法》延續(xù)了這一規(guī)定，在法案的名詞解釋部分，明確了公證人是根據(jù)該法注冊為公證人的執(zhí)業(yè)律師；在法案正文中還進(jìn)一步規(guī)定，專業(yè)律師應(yīng)當(dāng)完成公證人從業(yè)考試，并經(jīng)南非高等法院審核授權(quán)方可作為公證人執(zhí)業(yè)。
在實(shí)踐層面，公證服務(wù)不僅已成為象征律師專業(yè)程度的業(yè)務(wù)之一，還是各大律所業(yè)務(wù)宣傳的主要方向。目前，南非已經(jīng)出現(xiàn)專門從事公證服務(wù)的律師事務(wù)所。
公證人的法律責(zé)任。受羅馬—荷蘭法影響，南非公證人需要對其公證事項的真實(shí)性、準(zhǔn)確性負(fù)責(zé)。根據(jù)2014年《法律實(shí)務(wù)法》規(guī)定，公證人必須勤勉履責(zé)，保持較其他法律職業(yè)更高標(biāo)準(zhǔn)的職業(yè)品格，且應(yīng)當(dāng)對公證事項的準(zhǔn)確性負(fù)責(zé)。
公證人的行業(yè)自律。《法律實(shí)務(wù)法》實(shí)施后，南非公證人作為法律職業(yè)之一實(shí)行行業(yè)自治，并形成了相對獨(dú)立的職業(yè)管理體系。在行業(yè)管理組織上，南非依據(jù)《法律實(shí)務(wù)法》成立了法律行業(yè)理事會，并規(guī)定理事會主要職責(zé)是促進(jìn)公證等法律服務(wù)負(fù)責(zé)、高效和獨(dú)立。在行業(yè)紀(jì)律監(jiān)管上，法律行業(yè)理事會內(nèi)專設(shè)了調(diào)查懲戒委員會，負(fù)責(zé)對公證人執(zhí)業(yè)行為和職業(yè)道德進(jìn)行嚴(yán)格且細(xì)致的監(jiān)督。此外，南非司法部額外批準(zhǔn)成立了法律服務(wù)監(jiān)察室，從宏觀上監(jiān)督公證人的執(zhí)業(yè)行為、專業(yè)操守，同時賦予了監(jiān)察室獨(dú)立地位，規(guī)定其僅受憲法法律約束，任何單位和個人不得加以干涉。
公證服務(wù)的適用范圍與法律效力
公證服務(wù)范圍。公證服務(wù)的基本內(nèi)容包括文件起草、交易確認(rèn)、司法文書公證、副本公證及公證債券起草等。其中起草的文件類型包括法定聲明、宣誓書、授權(quán)書、遺囑和遺產(chǎn)文件、同居協(xié)議等；交易確認(rèn)的對象包括房地產(chǎn)交易、契約、授權(quán)書和信托等。司法文書公證，是指對民眾在參與民事或刑事司法程序中需要提交的相關(guān)證明文件的公證，包括宣誓書、證詞和審訊記錄等，此類文件在送達(dá)法官之前，須由公證人當(dāng)面驗(yàn)證簽名者的身份和意愿；副本公證，是指確認(rèn)原始文件復(fù)制品的真實(shí)性、完整性和準(zhǔn)確性的公證服務(wù)，常見的副本公證對象包括無法由南非公共記錄辦公室認(rèn)證的大學(xué)學(xué)位證書、護(hù)照等。
南非除基本公證服務(wù)之外，還出現(xiàn)了適應(yīng)現(xiàn)代商業(yè)發(fā)展需求的特色公證服務(wù)，例如特殊公證債券。公證債券本是指經(jīng)公證人證明的動產(chǎn)抵押憑證，是一種擔(dān)保形式。南非特殊公證債券是在公證的基礎(chǔ)上以登記取代交付，從法律上承認(rèn)了未取得占有的質(zhì)押。貸款人僅需在債券中詳細(xì)描述明確的動產(chǎn)，由公證人公證或直接由公證人起草債券，并進(jìn)行相應(yīng)契約登記，即構(gòu)成與質(zhì)押效力相同的實(shí)質(zhì)性擔(dān)保。
南非特殊公證債券最早出現(xiàn)在納塔爾省。1932年第18號《公證債券（納塔爾）法》規(guī)定，可為未占有但在保函中以易于識別方式列明的特定動產(chǎn)的公證債券設(shè)定與質(zhì)押相同的優(yōu)先權(quán)。1991年，南非法律委員會發(fā)表公證債券立法報告，表示公證債券應(yīng)當(dāng)滿足現(xiàn)代商業(yè)發(fā)展需求，而債務(wù)人保留占有但債權(quán)人仍享有與質(zhì)押權(quán)同等權(quán)利的擔(dān)保形式是大勢所趨。1993年南非通過第57號《動產(chǎn)擔(dān)保法》，將納塔爾省這一規(guī)定擴(kuò)大到南非其他地區(qū)。
在南非，特殊公證債券因其靈活性和長達(dá)30年的索賠權(quán)時效被各類融資項目所青睞。例如，為滿足農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)的電力需求，南非在2021年7月進(jìn)行了可再生能源獨(dú)立電力生產(chǎn)商采購計劃，并將公證債券作為該項目融資的擔(dān)保形式。項目完成前，運(yùn)用南非特殊公證債券規(guī)則以項目的主要動產(chǎn)（例如風(fēng)力渦輪機(jī)和太陽能電池板）提供擔(dān)保，產(chǎn)生了項目所需資金。在項目完成并啟動商業(yè)運(yùn)營后，運(yùn)營者繼續(xù)借助南非特殊公證債券規(guī)則將變電站、風(fēng)力發(fā)電機(jī)、變壓器亭、氣象桅桿和傳輸電纜等動產(chǎn)進(jìn)行契約注冊，進(jìn)行再度融資。可見，南非特殊公證債券不僅能助力解決項目前端資金困難，更能盤活整個現(xiàn)金融資池，為項目開發(fā)、運(yùn)營及后期維護(hù)提供全程支持。
公證的法律效力。南非法律在專業(yè)性、品格和責(zé)任等方面對公證人的要求明顯高于一般法律職業(yè)，因此對公證人出具的公證文書賦予了較強(qiáng)的證據(jù)效力。在成文規(guī)定上，南非公證人有權(quán)對簽名者的身份、意愿和簽署文件的真實(shí)性進(jìn)行驗(yàn)證，經(jīng)公證后的文件被認(rèn)為是完整、合法的。在司法實(shí)踐中，公證文書被法院推定為真實(shí)、合法，公證文件的證據(jù)效力也較一般文件效力更高，如法院在對德蘭士瓦土地銀行訴契約登記處一案中的判決書中寫道：“……公證人嚴(yán)格遵守了法定程序，法院推定公證書中的每一項陳述都是真實(shí)的……”此外，南非《動產(chǎn)擔(dān)保法》將公證人作為特殊公證債券的核心執(zhí)行者，也是對公證人職業(yè)公信力的現(xiàn)實(shí)性肯定。
（作者：常蕓 廖文宇?系司法部公證理論研究與人才培訓(xùn)基地研究員）
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