導讀
10月15日，日本虛擬社交服務公司MOSHBIT.宣布完成A輪融資，具體金額未公開。
MOSHBIT.旗下有兩款社交app cocoro：id和avabble，均主打虛擬形象社交服務。
據目前已公開的信息，MOSHBIT.已累計完成2.3億日元（約合人民幣1295萬元）的融資，投資方包括對虛擬偶像行業十分關注的日本風投公司i-nest capital和獨立投資人。i-nest capital曾投資過hololive運營公司cover、交互AI技術公司emotivE等。
據披露，本次融資資金預計將用于強化3D形象表現力、游戲+交流的配合等開發問題，建造健全且獨一無二的綜合型虛擬平臺。
MOSHBIT.成立于2018年，是日本國內為數不多的專注虛擬社交的企業。今年4月，在主流雜志《日經XTREND》評選的“開創未來市場的100所公司 2021年版”中，MOSHBIT.入選前100名。
評選的標準，除了會考慮公司業務是否新穎有趣，還是否能夠適應社會變化和消費轉型。評選人認為，MOSHBIT.能夠打破疫情導致的產業停滯，創造新的市場業務。
MOSHBIT.的虛擬社交轉變
從“虛擬女友”到“虛擬角色對話”
MOSHBIT.的創始人樋田顕，曾在提供漫畫及2.5次元產業線上開發的公司Nagisa擔任漫畫制作人，還曾是Nagisa最年輕的執行干事。
2018年，樋田顕離開Nagisa創辦MOSHBIT.，在創立初期就明確以“娛樂”為中心的事業方向。公司除了面向C端的虛擬社交服務外，還提供面向企業的增長黑客設計服務。
樋田顕曾表示，希望能在自己所熱愛的互聯網和數字領域“創造狂熱”。2019年前后，“虛擬娛樂”概念成為全球流行趨勢。樋田顕認為，下一個時代，將是可以利用虛擬人身份，自由地進行創作、表達和生活的時代。
不過他考察了當時市場的現狀是，用戶只能在特定平臺感受虛擬交互體驗，且創建一個虛擬身份需要花費大量時間金錢，以虛擬身份自由創作和生活的成本過高。“我們想更新、改善當前的用戶體驗，提高公眾對虛擬人的接受度。” 樋田顕說。
在這種背景下，cocoro：id于2020年4月以“虛擬女友”的名字正式上線，它定位為一款虛擬付費陪聊app，主打“身邊的虛擬伙伴”。陪聊者以3D虛擬形象與用戶進行一對一語音聊天和智力問答等簡單互動，app內還有類似朋友圈的功能，能夠看到角色的“日常生活”；此外，MOSHBIT.同時推出另一款虛擬社交app avabble。Avabble的用戶能使用Q版全身形象進行聊天互動，其特點在于可以隨機匹配聊天對象，且具備簡單的語音識別功能，可以根據用戶語音匹配emoji。
不過，目前來看，cocoro：id仍是現階段發展重心。本次融資資金也主要致力于cocoro：id的市場營銷和功能完善。
發布初期，虛擬女友以“在虛擬空間，體驗近戀愛的治愈感”為服務宗旨。用戶可以與虛擬美少女進行一對一通話、視頻和互發信息，并可以在內置虛擬SNS看到虛擬“女友”的日常。
上線后用戶發展情況不詳，但有用戶提出公開意見，認為產品付費模式和系統優化等方面存在不足，削弱了沉浸的體驗感。在接納使用評價后，MOSHBIT.認為實際使用感和服務宗旨間出現偏差。
基于此，為擴大客戶群體，改善使用體驗，在虛擬女友上線三個月后，MOSHBIT.將app更名為cocoro：id并重新上線。與之前相比，產品增加了男性虛擬伙伴，服務宗旨更改為“連接真心，治愈系虛擬平臺”。
更新后的cocoro：id，以和虛擬角色對話為中心，不再以之前的“近戀愛治愈感”為賣點，而是通過各種交互體驗，加深用戶和角色的關系性。除對話外，app還能夠活用iOS系統的面部識別技術，實現表情等非語言的情緒表達。
cocoro：id負責人表示，希望用戶通過和虛擬人物進行對話、通話、分享實時信息、往來書信等互動，能夠獲得和自身價值觀一致、性格相合的虛擬伙伴。
不過，目前來說，虛擬角色由真實的“人”同步控制。該工作被稱為“網絡形象型線上接待”。扮演虛擬伙伴的員工，會直接和MOSHBIT.簽約，其酬勞從消息發布、通話等營業額中獲得。
但隨之而來的也發生了安全監管方面的漏洞。在app評論中，部分用戶提到的“用戶被虛擬伙伴誹謗中傷”“虛擬人直播時有用戶進行性騷擾”等問題十分顯著。
在產品商業化方面，cocoro：id的核心互動玩法“1v1視頻通話”每天有五分鐘免費時長，超出部分需支付內購硬幣。
一枚硬幣1日元左右，大約60枚硬幣可通話一分鐘。此外，用戶也可給直播的虛擬伙伴贈送禮物，這也需要購買硬幣，禮物價格多在100日元以下。
目前，新版cocoro：id在App Store上獲得4.3分的成績，不少是來自女性用戶的反饋。
“孤獨感”催生市場
關于cocoro：id的開發背景，MOSHBIT.還提及了2020年發布的《卡斯巴基報告：新冠疫情下的孤獨意識調查》。
根據報告，日本的社交資本指數處于“極低”水平，世界排名140。年齡段在20-30歲的人群里，有四分之一的人生活在孤獨感中，屬于“孤獨大國”。受新冠疫情和社會結構變化的雙重影響，“孤獨”問題更加嚴重。
MOSHBIT.表示，希望通過虛擬社交，建立起心與心的鏈接，給人們的心靈提供治愈之所。這也是app更名為cocoro（日語發音意為“心”）的原因。
除了cocoro，日本市場也出現了其他一些虛擬社交產品。
比如日本VR公司ambr開發并運營了日本第一個VR SNS“幻想世界ambr”，2020年5月正式開放運營。用戶能夠在其中操控自己的虛擬形象，在平臺上的諸多虛擬世界中活動，還可以在酒吧、咖啡等場所和其他用戶交流，協同完成游戲。
今年，ambr獲得電通公司投資，并推出元宇宙構建平臺xambr。Xambr第一彈成為了2021東京游戲展的第一個VR會場。
今年7月，LINE公司在日本國內實施了VR普及狀態的調查。結果顯示，VR認可率達到90%，且有56%的人有意向嘗試VR產品。更早以前，世界知名虛擬社交游戲VRChat在2019年發布統計報告，游戲中有3.6%用戶來自日本。今年6月，VRChat開設日本服務器。
政府層面，日本產經省于今年7月13日發布《關于虛擬空間（日文：仮想空間）的未來可能性及延伸課題分析報告》。其中指出，政治、經濟、法律等多方面都應隨VR行業的發展而更新，但虛擬空間中的法律和行為準則、VR設備價格、XR領域技術人才不足等諸多課題仍需解決。政府及各學會專家需要關注未來的可能發生的課題，提出解決方案。
報告指出，政府的主要作用是支持行業擴張、支持開發企業和制定規則。目前的優先級是市場擴張上。
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